И сегодня нацисты всех мастей визжат от страха – в воздухе армянские и русские внуки Нельсона Степаняна

Это было 22 июня 1941 года, день вероломного нападения гитлеровской Германии на СССР. В республиканский военкомат на следующий день явились многие – с решением добровольно отправиться на фронт. Среди них и спортсмены-динамовцы во главе с будущим прославленным гимнастом, 2-кратным олимпийским чемпионом, заслуженным мастером спорта СССР Грантом Шагиняном, который должен был возглавить спортивную делегацию Армении в количестве 300 человек на всесоюзном параде физкультурников в Москве. Но с парадом, как видно, надо было повременить – предстояло героически сражаться за Родину. Они и сражались – на разных фронтах. Многие из них пали смертью храбрых, заслужив вечную славу. Среди них – дважды Герой Советского Союза, гвардии подполковник авиации Нельсон Степанян.

Он родился более ста лет назад, 28 марта 1913 года, в семье Георгия и Вардануш Степанян в армянском высокогорном Шуши, вознесенном столь высоко к небу, что орлы парят у ее жителей под ногами. Может, близость к небу и возбудила маленького Нельсона мечтать о полетах?

Уже проживая с родителями в Ереване, учась в средней школе имени М. Горького (ныне имени Шанта), он увлекся авиамодельным спортом. Часами возился на плоской крыше своего старинного дома с широким балконом и узенькими окнами, характерными для старого Еревана. Оттуда запускал авиамодели, которые создавал своими руками. Его модели летали всегда дольше и выше всех. В авиамодельном спорте в период с 1925 по 1929 год Нельсон достиг хороших спортивных результатов на республиканских и всесоюзных соревнованиях, прошедших в Ереване, Москве, Киеве, Тбилиси и Баку.

Обожал и уроки физкультуры. Во дворе своего дома соорудил турник и кольца и по несколько раз в день тренировался на них, накачивая бицепсы. С братом Вильсоном (погибнет в 1939 году в Советско-финской войне) посещал динамовскую секцию по поднятию тяжестей, которой руководил один из основоположников тяжелой атлетики в Армении, заслуженный мастер спорта Григорий Тигранович Степанян – первый тренер легендарного штангиста Серго (Саркиса) Амбарцумяна.

К боксу Нельсон пристрастился в Баку, где после ереванской семилетки продолжил познавать уже военную науку – в пехотном училище, которое находилось в бывшем здании правления Армянского человеколюбивого общества и мужской гимназии. Боксерскую секцию он посещал в ставшем родным обществе «Динамо». Здесь он познакомился и подружился с будущей звездой советского бокса, четырехкратным чемпионом СССР, чемпионом III летней рабочей Олимпиады в Антверпене (1937 год), заслуженным мастером спорта Левоном Темуряном. Став чемпионом, Левон переехал в Москву и друзья стали переписываться. Сохранилось несколько их писем друг другу.

«Дорогой Левон! Еще полгода назад я читал в «Красном спорте» о твоем проигрыше на ринге Шеронину. Я очень переживал. Находился я тогда в Батайске. И вот сегодня открываю «Красный спорт», а там на первой странице твой бой с Шерониным на первенство страны и тут же рядом жирное заглавие: «Темурян берет реванш». Как я обрадовался! Ты помнишь, как я увлекался историей. И сейчас не расстаюсь с историческими книгами. Так вот, хочу тебе сообщить, чтобы ты знал: был в нашей истории чемпион древних Олимпийских игр армянский царь Вараздат. Я очень рад твоим успехам. Вся страна тебя знает. Мне нечем похвастаться в спорте. Получил, правда, значок «Готов к труду и обороне» и звание лучшего физкультурника СССР».

Левон Григорьевич Темурян, защищая Родину в Великую Отечественную войну в должности политрука стрелковой роты, будучи тяжело раненным, истекая кровью и без сознания, попал в плен. Находясь в немецком лагере, он был казнен за участие в работе подпольной боевой группы по подготовке восстания.

Военное училище Нельсон, как и семилетнюю школу, закончил на отлично. Но тянуло небо – он был, с его же слов, «нокаутирован авиацией». Вскоре его направят в Батайск, небольшой городок близ Ростова-на-Дону, в школу летчиков Гражданского воздушного флота. Три года проучился Нельсон в Батайске. И здесь он был среди отличников – и не только в летном деле, но и как спортсмен.

Отличника учебы, его после окончания летной школы оставили в ней инструктором, что дало ему возможность, как он выразился, «пожить в небе» и в дальнейшем удостоиться почетного значка «За налет 300 000 километров».

Нельсон был уже зрелым мужчиной и первоклассным летчиком, когда началась война, и добровольцем ушел защищать Родину, стал одним из творцов Победы над фашизмом.

Нельсон Степанян лично потопил эскадру фашистов: миноносец, два сторожевых корабля, тральщик, два торпедных катера и пять транспортеров общим водоизмещением более 80 тысяч тонн! Во время штурмовок армянский ас уничтожил до пяти тысяч солдат и офицеров, несколько десятков танков и автомашин, более ста зенитных орудий и другой техники. Гвардии подполковник Степанян разбил десятки немецких переправ, вызвал более ста взрывов и пожаров. Досталось и фашистской авиации – два сбитых бомбардировщика Ю-88 и двадцать пять расстрелянных на аэродромах немецких самолетов различных типов. Внушителен список подвигов командира полка, дважды Героя Советского Союза Нельсона Степаняна!

Боялись его фашисты при жизни, дрожат и сейчас при одном лишь упоминании его имени. Так, латышских неофашистов запугал скромный памятник Нельсону Степаняну, стоявший десятки лет на территории учебного отряда Военно-морского флота СССР в городе Лиепая.

С уходом российского флота из Латвии местные власти потребовали забрать с собой и памятник Герою, грозя в противном случае его разрушить. «Герой битвы с фашизмом по-прежнему был страшен силам зла, – писал в мае 2000 года российский журналист Владимир Шигин. – В трюме большого десантного корабля памятник Нельсону Степаняну был перевезен на землю Калининграда, где ныне установлен как символ бессмертия храброму и дерзкому!»

Вернулся Нельсон Степанян в медном изваянии и на свою родину – в Шушу*. Внуки мусаватистов в ненависти к прославленному советскому летчику опередили своих прибалтийских единомышленников и в 1988 году после зверств азербайджанцев в Сумгаите, в канун развала СССР снесли памятник дважды Герою в Шуше и его барельеф на бакинском нефтеперерабатывающем заводе, где в 1931–1932 годах юный Нельсон работал слесарем.

28 марта 2013 года столетний юбилей славного сына армянского народа широко отметили в России и во многих городах бывшего СССР, в том числе и на родине героя – в Шуше, Степанакерте и районах Арцаха.

Накануне этих юбилейных событий в Ульяновске был открыт памятник Героям-летчикам, работавшим в Ульяновском училище гражданской авиации (бывшая авиашкола в Батайске), на стеле которого есть барельеф в честь отважного летчика-штурмовика Нельсона Степаняна.

Отметили 100-летие легендарного летчика и спортсмены Армении и Арцаха. В ереванском СК «Динамо» при активном содействии Минобороны республики состоялся международный юношеский турнир по самбо имени Нельсона Степаняна, который стал традиционным и проводился в его память по сегодняшний день, начиная с 2010 года.

Как спортивному обозревателю, мне приятно отметить, что одним из первых геройские подвиги Нельсона Степаняна описал в газете «Красный флот» (статья озаглавлена «Балтийский орел») лейтенант Илья Бару, с которым спустя много лет мне довелось сотрудничать в московском еженедельнике «Футбол». Илья Витальевич Бару прошел всю войну спецкором «Красного флота», в 1945 году он присутствовал при подписании капитуляции и Германии, и Японии. После войны он стал писать и о футболе, умел взглянуть на игру широко и смело, без узкоспециальных репортерских очков.

«Ахтунг! Ахтунг!.. – визжат от страха и сегодня нацисты всех мастей и расцветок. – В воздухе армянские и русские внуки Нельсона Степаняна!»

Александр Григорян

* В 2021 году после захвата Шуши азербайджанскими бандформированиями памятник герою Великой Отечественной войны Нельсону Степаняну вновь был снесен. А еще через два года, уже после полной оккупации Нагорно-Карабахской Республики – Арцаха и этнической чистки в ней, памятник легендарному советскому летчику был разрушен и в ее столице Степанакерте.